Salada caprese de tomate e mozzarella
Salada caprese, ou insalata caprese, é uma salada ou aperitivo clássico italiano; é feita com mozzarella fresca, tomates maduros, folhas de manjericão e comumente temperada com azeite de oliva e vinagre balsâmico.
Existem muitas variações dessa receita tradicional: Já comi junto com salada de folhas verdes, alcaparras, cebolas e existe até uma variação moderna que substitui os tomates por abacate, pêssegos, morangos, etc. Eu não ligo de acrescentar novos ingredientes, mas me mata quando uma salada caprese é servida sem manjericão e vinagre balsâmico.
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Às vezes eu acrescento folhas frescas de manjericão, inteiras ou picadas, quando preparo essa salada; no entanto, ultimamente eu tenho preferido fazer um molho de manjericão que eu coloco por cima dos tomates e da mozzarella. Esse molho de manjericão é similar a um pesto líquido (sem queijo ou pinhões), e é preparado batendo o azeite, o manjericão e o alho no liquidificador.
Usar esse molho, ao invés das folhas inteiras de manjericão, faz com que o sabor do manjericão fique mais bem distribuído na salada inteira – além de ser muito viciante. Você pode utilizar vinagre balsâmico, mas se tiver tempo eu recomendo fazer uma redução de vinagre balsâmico, que vai dar ainda mais sabor e deixar o molho ainda mais concentrado.
Essa salada de tomate e mozzarella é a favorita do meu filho mais velho. É garantido que se nós saímos para comer e ele acha salada caprese no menu, vai pedir isso e esquecer qualquer outra coisa. Ao visitar a família na Europa nesse verão, nós encontramos caprese em todos os menus na França e surpreendentemente não vimos muito na Itália – embora, é claro, todos os restaurantes tivessem os ingredientes e acabavam nos servindo se pedíssemos.
Essa salada pode ser customizada de acordo com o tipo de tomates que você tem disponível. Pode ser feita com qualquer tomate, fica deliciosa com uma mistura de tomates heirloom e também pode ser feita com tomates cereja. Existem vários tipos de queijo mozzarella, feitos de leite de vaca ou búfala, e você pode usar o seu favorito nessa salada: os feitos artesanalmente, os pequenos que parecem pérolas ou aqueles deliciosos que são mais cremosos.
A apresentação dos tomates e do queijo nessa salada caprese também pode ser customizada de acordo com a sua preferência: você pode fatiar os tomates e o queijo, pode cortá-los em cubos ou deixar os pedaços de queijo grandes no meio e arrumar os tomates em volta. Para uma salada com tomates cereja e pedacinhos de mozzarella, deixe-os inteiros ou corte-os pela metade, e faça camadas.
A quantidade de tomates e de queijo pode ser ajustada de acordo com a sua preferência (e orçamento). Eu costumo usar 4-6 tomates (dependendo do tamanho) para 500g de mozzarella fresca. No entanto, se eu estiver usando um queijo caro, então provavelmente vou usar menos queijo. Nos EUA, a Costco é um dos meus lugares favoritos para comprar mozzarella fresca. Eles costumam ter pacotes de mozzarella fatiada e também potes grandes de mozzarella de búfala, e ambos têm um ótimo valor. Um dos mercados locais aqui também tem uma ótima mozzarella que eles fazem lá mesmo, é mais cara que na Costco, então eu só compro em ocasiões especiais.
Salada caprese de tomate e mozzarella
Ingredientes
- 4-6 tomates de médio a grandes pode ser tomate normal, tomates heirloom ou tomates cereja
- 500 g de mozzarella
- ½ a 1 xícara de molho de manjericão ajuste de acordo com o seu gosto
- 4-6 colheres de sopa de redução de vinagre balsâmico ajuste de acordo com o seu gosto
- Sal e pimenta a gosto
Acompanhamento opcional:
- Fatias de pão para ajudar a absorver o molho
Modo de preparo
- Corte os tomates e a mozzarella de acordo com a sua preferência para a salada, em fatias, cubos ou ao meio.
Para o prato de salada caprese:
- Coloque a salada em um prato grande. Pode usar um ou dois pratos, de acordo com o tamanho. Se estiver usando fatias, coloque os tomates primeiro e então coloque as fatias de mozzarella por cima, ou alterne fatias de tomate e queijo de maneira diagonal. Para um prato retangular ou quadrado, crie camadas horizontais. Para um prato redondo, faça camadas em espiral.
- Você também pode colocar a mozzarella, inteira ou cortada em cubos no centro do prato e arrumar os tomates, fatiados ou em cubo, em volta do queijo.
- Coloque o molho de manjericão por cima da salada e adicione a redução de vinagre balsâmico.
- Sirva imediatamente.
Para servir individualmente:
- Coloque uma fatia de tomate em um prato médio ou pequeno, adicionando uma fatia de mozzarella e jogue o molho de manjericão por cima do queijo.
- Repita o processo até ter umas 2 ou 3 camadas de tomate e mozzarella. Coloque a redução de vinagre balsâmico por cima da salada.
- Sirva imediatamente.
Para a salada com tomate cereja:
- Quando usar tomates cereja, você pode deixá-los inteiro ou cortá-los pela metade.
- Coloque os pedaços de mozzarella em uma tigela, adicione o molho de manjericão e misture bem.
- Coloque os tomates na tigela.
- Cubra com a redução de vinagre balsâmico na hora de servir.
